LA SOCIEDAD NOVOHISPANA DEL SIGLO XVI
El siglo XVI fue un periodo de bruscas y profundas transformaciones. En
este siglo se colocaron los cimientos de la noción mexicana cobre las
ruinas de los antiguos señoríos prehispánicos; en esta época clave las
formas de organización y gobierno indígenas se utilizaron para
establecer el nuevo dominio español. A lo largo de todo el siglo XVI los
indígenas fueron la población mayoritaria, a pesar de la gran mortandad
que causaron las epidemias. En los pueblos de indios, los caciques y
nobles de antaño siguieron gobernando a sus comunidades. Los tributos
que antes pagaban a los tlatoanis y sacerdotes aztecas, ahora eran para
los encomenderos, el rey y la iglesia. La forma de vida indígena siguió
basándose en sus cultivos ancestrales aunque la introducción de animales
domésticos como el cerdo y las gallinas enriqueció un poco su dieta. A
pesar de la protección de las leyes españolas y de los frailes, los
indígenas llegaron a ser víctimas del abuso de alcaldes, regidores,
estancieros, hacendados, encomenderos y mineros, ávidos de riquezas y
poder. En las ciudades se concentraban los europeos dedicados al
comercio y al gobierno de la Nueva España, incluida la corte del virrey,
que era el representante de la Corona española en la Nueva España.
Además de las autoridades indígenas y españolas, existía un tercer
poder: la Iglesia. Frailes y clérigos enseñaban el dogma y la moral
cristianos; regían en las fiestas y procesiones religiosas; organizaban
la construcción de las iglesias, conventos y capillas y administraban
los bienes de indígenas y españoles por medio de cajas de ahorro, así
como el dinero de las cofradías dedicadas a algún santo.
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http://www.buenastareas.com/ensayos/La-Sociedad-Novohispana-Del-Siglo-Xvi/1294936.html
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