Elefantes (India)
Los elefantes son los animales terrestres más grandes que existen actualmente. El periodo de gestación es de 22 meses, el más largo en cualquier animal terrestre. El peso al nacer usualmente es 120 kg. Normalmente viven de 50 a 70 años, pero registros antiguos documentan edades máximas de 82 años. El elefante más grande que se ha cazado, de los que se tiene registro, pesó alrededor de 11.000 kg (Angola, 1956) alcanzando una altura en la cruz de 3,96 m, un metro más alto que el elefante africano promedio. El elefante más pequeño, de alrededor del tamaño de una cría o un cerdo grande, es una especie prehistórica que existió en la isla de Creta, Elephas creticus, durante el Pleistoceno.
Con un cerebro de 5 kg, el cerebro del elefante es el más grande de los animales terrestres. Se le atribuyen una gran variedad de comportamientos asociados a la inteligencia como el duelo, altruismo, adopción, juego, uso de herramientas, compasión y autorreconocimiento. Los elefantes pueden estar a la par con otras especies inteligentes como los cetáceos y algunos primates. Las áreas más grandes en su cerebro están encargadas de la audición, el gusto y la movilidad.
¿Porque lo veneran en la india? Son enormes y están presentes desde la antigüedad, antes iban a la guerra acompañando a los batallones, en la actualidad ya no lo hacen, pero su presencia sigue siendo imponente. Eso sí, son muy requeridos en la cultura india, no solo para el trabajo, sino también para las principales festividades. Incluso es común ver a estos paquidermos desfilando en las fiestas nacionales de la nación de Ghandi. Quizá la explicación pueda darse en que los hindúes veneran al Dios-elefante Ganesha, el cual según se cree garantiza el éxito de los negocios. Por ello, la utilización de los elefantes en importantes labores como el rescate de personas cuando ocurre una tragedia es una opción muy buena.
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